安妮
黑暗之女
布朗克斯在位的最后幾年,正是諾克斯空前動蕩的時期。 許多身穿魔法異能的人離開了首都,在比較和平的偏遠省份安了家。 格雷戈里和他的妻子巫女阿莫林認為,與其卷入貴族之間爭奪權力的陰謀中,不如去帝國的邊遠地區彰顯諾克斯的力量。
這對年輕夫婦在鐵刺山脈北側定居。 他們趁自己的第一個孩子還沒出生,在冬天到來之前搭了一間小屋。 夫婦在旅行的途中聽到了殖民者的傳說,這片土地上曾經有巨大的影熊游蕩。 當時已經在9月懷胎的阿莫林被這個故事深深地吸引了。 她坐在壁爐旁,一邊想象著據說保護弱小動物的這個孩子的樣子,一邊做了玩具。 她剛給玩具熊縫上最后一顆扣子的眼睛,分娩的陣痛就開始了。 格雷戈里后來意識到,這是因為女兒們再也受不了新玩具了。 于是,在余燼還很溫暖的火爐旁,阿莫林生下了安妮。
安妮還蹣跚而行的時候,有一天,她和爸爸病了。 天黑后,安妮開始發燒,很快就變得非常熱,媽媽也沒能把她抱在懷里。 莫林手足無措,最終決定在附近的河里潑冷水。 第二天早上,格雷戈里醒來時,頭沉重而蹣跚,卻發現健康的安妮在和玩具熊蒂伯斯玩。 但是,莫林不見了。
安妮天真地相信自己的母親一定會回來。 所以格雷戈里坐在壁爐旁的阿莫林扶手椅里,抱著蒂伯斯,噼里啪啦地盯著火,仔細看著發呆的少女。 但是格雷戈里確信,原來爐膛里除了冷灰以外沒有其他東西。 他把這些都歸結為獨自撫養女兒的負擔帶來的幻覺。
隨著時間的推移,越來越多的殖民者來到了這里。 格雷戈里也遇到了莉娜。 她帶著自己的女兒黛西,打算在首都外面開始新的生活。
安妮想有新的伙伴,但她多年來是家里唯一的孩子,所以暫時很難融入新的家庭。 每次安妮表露憤怒,莉娜都會帶著自己的女兒躲在一邊。 格雷戈里費盡周折維持母女和平。
幼小的雛菊對荒地的危險毫無警惕,孩子的玩耍最終成了家庭的一大悲劇。 安娜理所當然地把黛西的死歸咎于安妮,并把憤怒和悲傷發泄在安妮最珍貴的玩具蒂伯斯身上。 安妮看到母親唯一留下的回憶被毀掉了,她的恐懼變成了奔騰的憤怒之意,發出了強烈的火焰。 熊圍著火焰的漩渦活了下來。等到火焰熄滅,煙霧散去,狼藉里只剩下一個安妮。
安妮害怕城里的大人們和繼母一樣,她留在了帝國邊境。 有時,為了她單純可愛的外表讓她避難一會兒,給她新衣服和熱騰騰的飯菜。 但是,如果有人敢把蒂伯斯從她身邊拉開,等著他們的就是火焰和死亡。
在蒂伯斯的保護下,安妮在諾克斯黑暗的森林里游蕩,對任何危險都一無所知。 ---同時,也不知道自己無底的力量會給別人帶來什么危險。 ---她希望有一天能找到和自己相似的玩伴。
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